สมาคมกีฬายิงปืนรณยุทธแห่งประเทศไทยและสมาคมกีฬายิงปืนรณยุทธจีนได้ร่วมมือกันจัดการแข่งขันระดับนานาชาติ ภายใต้ชื่อ “Thai-Chinese IPSC Handgun Championship” ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 7-9 มิถุนายน 2567 ณ สนามแข่งขันกีฬายิงปืนรณยุทธ ศูนย์ฝึกกีฬาภาคตะวันออก การกีฬาแห่งประเทศไทย ในเมืองพัทยา จังหวัดชลบุรี
การแข่งขันครั้งนี้ได้รับความสนใจจากนักกีฬาทั่วโลก โดยมีผู้เข้าร่วมการแข่งขันจาก 5 ประเทศ ได้แก่ จีน สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย กัมพูชา และฟิลิปปินส์ รวมถึงเขตบริหารพิเศษฮ่องกง รวมทั้งสิ้นกว่า 200 คน นอกจากนี้ยังมีนักกีฬาไทยอีก 189 คนที่จะเข้าร่วมการแข่งขันในครั้งนี้ด้วย
นาย วัฒน์ ศรีจินตอังกูร อุปนายกสมาคมฯ และผู้อำนวยการการจัดการแข่งขัน เปิดเผยว่าจำนวนผู้เข้าร่วมการแข่งขันได้ทะลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ โดยมีผู้เข้าร่วมทั้งสิ้นกว่า 400 คน การแข่งขันจะประกอบด้วย 18 สนาม โดยจะมีการทดสอบสนามและตรวจอุปกรณ์ก่อนการแข่งขันจริง 2 วัน
ผลกระทบทางเศรษฐกิจและโอกาสของนักกีฬาไทย
การแข่งขันครั้งนี้ไม่เพียงแต่เป็นเวทีสำคัญสำหรับนักกีฬายิงปืนรณยุทธเท่านั้น แต่ยังคาดว่าจะสร้างผลกระทบทางเศรษฐกิจที่สำคัญให้กับเมืองพัทยาด้วย โดยคาดการณ์ว่าจะมีนักกีฬา ทีมงาน และผู้ติดตามจากต่างประเทศรวมกว่า 500 คน เข้าพักในเมืองพัทยาอย่างน้อย 5 วัน ซึ่งจะสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจให้กับเมืองประมาณ 12-14 ล้านบาท
สำหรับนักกีฬาไทย การแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นโอกาสสำคัญในการเก็บคะแนนเพื่อคัดเลือกเข้าทีมชาติ เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันระดับทวีป Australasia ที่จะจัดขึ้นที่เกาะบาหลี ประเทศอินโดนีเซีย ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม 2567 โดยมีนักกีฬาไทยหลายคนที่มีโอกาสสูงในการคว้าแชมป์ ไม่ว่าจะเป็น นายสิรภพ เหมมาลา อดีตแชมป์โลก Super Junior วัย 15 ปี, นายชนากิตต์ กุลนันทน์ศิริ และนายหัสณัฐ วิจิตรปฏิมา อดีตแชมป์โลกประเภททีม รวมถึงนักกีฬาคนอื่นๆ ที่มีผลงานโดดเด่นในระดับนานาชาติ
ทางสมาคมฯ มีความเชื่อมั่นว่านักกีฬาไทยจะสามารถคว้ารางวัลได้มากกว่าครึ่งหนึ่งของรางวัลทั้งหมด เนื่องจากทุกคนได้เตรียมความพร้อมมาอย่างดีเพื่อเป้าหมายในการติดทีมชาติและไปแข่งขันในรายการ Australasia 2024 ที่จะมีขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า การแข่งขัน “Thai-Chinese IPSC Handgun Championship” จึงไม่เพียงแต่เป็นการส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศผ่านกีฬาเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสสำคัญในการพัฒนาศักยภาพของนักกีฬาไทยสู่เวทีระดับโลกอีกด้วย
