เหตุการณ์สะเทือนขวัญเกิดขึ้นในรัฐฟลอริดา เมื่อชายหนุ่มวัย 20 ปี จากรัฐนิวเจอร์ซีย์ เดินทางไกลกว่า 1,600 กิโลเมตร เพื่อโจมตีผู้เล่นเกมที่รู้จักกันผ่านโลกออนไลน์ด้วยค้อน เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นเมื่อความขัดแย้งในโลกเสมือนถูกนำมาสู่โลกแห่งความเป็นจริง
ตามรายงานข่าวจากสื่อต่างประเทศ ผู้ต้องหาชื่อ คัง อายุ 20 ปี ถูกจับกุมเมื่อเช้าวันที่ 23 มิถุนายน และถูกตั้งข้อหาพยายามฆ่าโดยไม่เจตนาและลักทรัพย์โดยใช้อาวุธสวมหน้ากาก ตามบันทึกของศาลเทศมณฑลแนสซอ นายอำเภอแนสซอเคาน์ตี้ บิล ลีเปอร์ กล่าวในการแถลงข่าวว่า “นี่เป็นเรื่องที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง”
ความสัมพันธ์ที่เริ่มต้นในโลกเสมือน
คังและเหยื่อ ซึ่งเป็นชายหนุ่มในวัยเดียวกัน ไม่เคยพบเจอกันในชีวิตจริง แต่รู้จักกันผ่านเกมออนไลน์ชื่อ “ArcheAge” ซึ่งเป็นเกมแนวแฟนตาซีที่มีผู้เล่นจำนวนมาก น่าสนใจที่ว่า บริษัทผู้เผยแพร่เกมได้ประกาศเมื่อเดือนเมษายนว่าจะปิดเซิร์ฟเวอร์ในยุโรปและอเมริกาเหนือในวันที่ 27 มิถุนายน เนื่องจากจำนวนผู้เล่นที่ลดลง ซึ่งอาจเป็นปัจจัยหนึ่งที่ก่อให้เกิดความตึงเครียดระหว่างผู้เล่น
คังเดินทางจากรัฐนิวเจอร์ซีย์ไปยังรัฐฟลอริดาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยบอกกับมารดาว่าจะไปเยี่ยมเพื่อนที่รู้จักจากการเล่นวิดีโอเกม แม้ว่าเจ้าหน้าที่จะไม่ได้เปิดเผยว่าคังทราบที่อยู่ของเหยื่อได้อย่างไร แต่เมื่อมาถึงฟลอริดา คังได้เดินทางด้วยรถแท็กซี่อูเบอร์ไปยังโรงแรมแห่งหนึ่ง ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากบ้านของเหยื่อไปทางเหนือประมาณ 56 กิโลเมตร ระหว่างทาง คังได้แวะซื้อค้อนจากร้านขายอุปกรณ์ก่อสร้างในท้องถิ่น
เหตุการณ์สะเทือนขวัญในยามวิกาล
เมื่อเวลาประมาณ 02.00 น. ของวันที่ 23 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น คังได้เดินทางมาถึงบ้านของเหยื่อ และพบว่าประตูบ้านไม่ได้ล็อก เขาจึงบุกเข้าไปในบ้านและพบกับเหยื่อที่เพิ่งออกมาจากห้องนอน โดยไม่รอช้า คังได้ใช้ค้อนทุบศีรษะของเหยื่อทันที เกิดการต่อสู้ดิ้นรนขึ้น เสียงโกลาหลทำให้พ่อเลี้ยงของเหยื่อตื่นขึ้นมาช่วยเหลือ ทั้งสองคนสามารถควบคุมตัวคังไว้ได้จนกระทั่งเจ้าหน้าที่ตำรวจมาถึง
เหยื่อได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะ แต่โชคดีที่อาการไม่ถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต เขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษาอย่างทันท่วงที
เมื่อถูกควบคุมตัว คังได้ให้การกับผู้สืบสวนว่าเหยื่อเป็น “คนไม่ดีในโลกออนไลน์” นอกจากนี้ เขายังสอบถามเจ้าหน้าที่ถึงโทษจำคุกที่อาจได้รับจากการกระทำผิดฐานบุกรุกและทำร้ายร่างกาย ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความไม่เข้าใจในความร้ายแรงของการกระทำของตน
นายอำเภอแนสซอเคาน์ตี้ บิล ลีเปอร์ กล่าวทิ้งท้ายว่า คังคงต้องใช้เวลาอีกยาวนานกว่าจะได้กลับมาเล่นวิดีโอเกมอีกครั้ง ซึ่งเป็นการเตือนใจถึงผลกระทบร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นเมื่อผู้เล่นไม่สามารถแยกแยะระหว่างโลกเสมือนและโลกแห่งความเป็นจริงได้
เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจอันน่าสะพรึงกลัวถึงความสำคัญของการรักษาสมดุลระหว่างชีวิตในโลกออนไลน์และโลกแห่งความเป็นจริง รวมถึงความจำเป็นในการส่งเสริมความเข้าใจและการควบคุมอารมณ์ในหมู่ผู้เล่นเกมออนไลน์ เพื่อป้องกันไม่ให้ความขัดแย้งในโลกเสมือนลุกลามจนกลายเป็นโศกนาฏกรรมในชีวิตจริง
