กระทรวงการต่างประเทศของไทยกำลังเดินหน้าเจรจาเรื่องฟรีวีซ่ากับหลายประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มประเทศในเขตเชงเก้น ซึ่งคาดว่าจะสามารถเปิดเผยรายชื่อประเทศที่ไทยมีความพร้อมในการทำฟรีวีซ่าได้ภายใน 2 สัปดาห์นี้ ตามคำกล่าวของนายปานปรีย์ พหิทธานุกร รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ
นายปานปรีย์ได้ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า ทางกระทรวงฯ กำลังพิจารณาความร่วมมือในหลายภูมิภาค โดยกลุ่มประเทศเชงเก้นเป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญของการเจรจา ทั้งนี้ กระทรวงฯ มีความตั้งใจที่จะรวบรวมข้อมูลและนโยบายของแต่ละภูมิภาคให้ชัดเจน แทนที่จะดำเนินการเป็นรายประเทศ เพื่อให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุดในการเจรจา
ประเด็นสำคัญ: ความท้าทายในการเจรจากับสหภาพยุโรป
ในส่วนของสหภาพยุโรป (EU) นั้น แม้จะเป็นเป้าหมายสำคัญของไทย แต่ก็มีความท้าทายอยู่ไม่น้อย เนื่องจาก EU ไม่ได้ประกอบด้วยประเทศเดียว แต่เป็นกลุ่มประเทศที่ต้องให้ความเห็นชอบร่วมกัน ทำให้ไม่สามารถกำหนดระยะเวลาที่แน่นอนในการบรรลุข้อตกลงได้ อย่างไรก็ตาม ทาง EU มีสิทธิที่จะพิจารณาให้ฟรีวีซ่าเป็นรายประเทศหรือเป็นกลุ่มประเทศตามความเหมาะสม
นายปานปรีย์ยังได้กล่าวถึงกรณีที่พรรคก้าวไกลอ้างว่าการทำฟรีวีซ่ากับ EU เป็นเพียงการขายฝันที่ไม่สามารถทำได้จริง โดยระบุว่าตนไม่ทราบถึงข้อเท็จจริงที่พรรคก้าวไกลกล่าวอ้าง แต่ยืนยันว่ารัฐบาลมีความตั้งใจจริงในการเจรจาเรื่องฟรีวีซ่ากับหลายประเทศ และหากประเทศใดสามารถเจรจาได้ รัฐบาลก็พร้อมที่จะเร่งดำเนินการทันที
ทั้งนี้ การประชุมระหว่างรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงฯ ได้จัดขึ้นเพื่อหารือเกี่ยวกับแนวทางการดำเนินการเรื่องฟรีวีซ่า โดยคาดว่าภายในเวลาไม่เกิน 2 สัปดาห์ จะสามารถนำเสนอรายชื่อประเทศที่ไทยมีความพร้อมในการทำฟรีวีซ่าต่อรัฐบาลได้ ซึ่งจะเป็นก้าวสำคัญในการส่งเสริมการท่องเที่ยวและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของไทยในอนาคต
