คณะรัฐมนตรี (ครม.) ได้มีมติเห็นชอบการขยายระยะเวลาการยกเว้นการตรวจลงตราสำหรับนักท่องเที่ยวชาวรัสเซีย จากเดิม 30 วัน เป็น 90 วัน ตามข้อเสนอของกระทรวงการต่างประเทศ โดยนายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ได้เปิดเผยรายละเอียดภายหลังการประชุม ครม. ว่า มาตรการนี้เป็นกรณีพิเศษและมีกำหนดระยะเวลาชั่วคราว เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวของประเทศไทย
มาตรการนี้ครอบคลุมผู้ถือหนังสือเดินทางหรือเอกสารใช้แทนหนังสือเดินทางสัญชาติรัสเซีย ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกให้นักท่องเที่ยวชาวรัสเซียสามารถพำนักในประเทศไทยได้นานขึ้น โดยไม่ต้องขอวีซ่าเพิ่มเติม นับเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวที่สำคัญ หลังจากที่รัฐบาลได้ดำเนินมาตรการวีซ่าฟรีชั่วคราวสำหรับนักท่องเที่ยวจากประเทศจีนและคาซัคสถานไปก่อนหน้านี้
นายกรัฐมนตรีได้แสดงความเห็นว่า การขยายระยะเวลาพำนักเป็น 90 วันนี้เป็นเรื่องที่ดี เนื่องจากจะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวของไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักท่องเที่ยวจากประเทศรัสเซียซึ่งมีสภาพอากาศที่หนาวเย็นมาก การได้พำนักในประเทศไทยที่มีอากาศอบอุ่นเป็นระยะเวลานานขึ้นจึงเป็นสิ่งที่น่าดึงดูดสำหรับพวกเขา
ผลกระทบต่อเศรษฐกิจการท่องเที่ยวไทย
มาตรการวีซ่าฟรี 90 วันสำหรับนักท่องเที่ยวรัสเซียนี้ คาดว่าจะส่งผลดีต่อภาคการท่องเที่ยวของไทยอย่างมีนัยสำคัญ โดยจะช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวและระยะเวลาพำนักเฉลี่ย ซึ่งจะนำไปสู่การใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นในประเทศ ทั้งในด้านที่พัก อาหาร การท่องเที่ยว และการซื้อสินค้าต่างๆ นอกจากนี้ ยังเป็นการกระจายรายได้สู่ชุมชนท้องถิ่นและผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ซึ่งจะช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจของประเทศในภาพรวม
การขยายระยะเวลาวีซ่าฟรีนี้แสดงให้เห็นถึงความพยายามของรัฐบาลในการกระตุ้นเศรษฐกิจผ่านภาคการท่องเที่ยว โดยการอำนวยความสะดวกให้แก่นักท่องเที่ยวจากประเทศที่มีศักยภาพสูง ทั้งนี้ คาดว่าจะมีการติดตามและประเมินผลของมาตรการนี้อย่างใกล้ชิด เพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ในการขยายหรือปรับปรุงมาตรการในอนาคต เพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดต่อการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจของประเทศไทย
