กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาเปิดเผยข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับสถานการณ์การท่องเที่ยวของประเทศไทย โดยระบุว่า นับตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2566 จนถึงปัจจุบัน มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าประเทศไทยแล้วกว่า 20 ล้านคน ซึ่งสร้างรายได้มหาศาลให้กับประเทศถึง 839,409 ล้านบาท ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงการฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยภายหลังจากการแพร่ระบาดของโควิด-19
ในบรรดานักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาเยือนประเทศไทย 5 อันดับแรกประกอบด้วย มาเลเซีย จำนวน 3,280,622 คน ตามมาด้วยจีน 2,509,698 คน เกาหลีใต้ 1,197,763 คน อินเดีย 1,165,935 คน และรัสเซีย 994,431 คน ตามลำดับ ข้อมูลนี้แสดงให้เห็นถึงความหลากหลายของนักท่องเที่ยวที่เลือกประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางในการท่องเที่ยว
มาตรการวีซ่าฟรีกระตุ้นการท่องเที่ยวจากจีน
น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ภายหลังจากการประกาศใช้มาตรการยกเว้นวีซ่า (VISA Free) สำหรับนักท่องเที่ยวจีน ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวจากประเทศจีนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยในสัปดาห์ที่ผ่านมา (24 กันยายน – 1 ตุลาคม 2566) มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าประเทศไทยเพิ่มขึ้นถึง 44,744 คน หรือคิดเป็นการเติบโตร้อยละ 72.49 เมื่อเทียบกับสัปดาห์ก่อนหน้า
นอกจากนี้ ยังพบว่านักท่องเที่ยวจากภูมิภาคเอเชียตะวันออกมีการปรับตัวเพิ่มขึ้นสูงสุดถึงร้อยละ 37.47 ตามมาด้วยนักท่องเที่ยวจากแอฟริกา (เพิ่มขึ้นร้อยละ 28.68) เอเชียใต้ (เพิ่มขึ้นร้อยละ 18.62) ยุโรป (เพิ่มขึ้นร้อยละ 9.92) อเมริกา (เพิ่มขึ้นร้อยละ 7.83) และอาเซียน (เพิ่มขึ้นร้อยละ 3.10) ในทางกลับกัน นักท่องเที่ยวจากโอเชียเนียและตะวันออกกลางมีจำนวนลดลงเล็กน้อย
คาดการณ์แนวโน้มการท่องเที่ยวในอนาคต
กองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬาคาดการณ์ว่า ในสัปดาห์ถัดไปจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติจะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักท่องเที่ยวชาวจีน เนื่องจากช่วงวันหยุดยาว Golden Week ของจีน ประกอบกับมาตรการยกเว้นวีซ่าที่ยังมีผลบังคับใช้ นอกจากนี้ เดือนตุลาคมยังเป็นช่วงเริ่มต้นของฤดูกาลท่องเที่ยวสำหรับนักท่องเที่ยวยุโรปอีกด้วย
ทั้งนี้ คาดว่าในสัปดาห์หน้าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าประเทศไทยประมาณ 540,000 คน โดยส่วนใหญ่จะเป็นนักท่องเที่ยวจากภูมิภาคเอเชียตะวันออกและยุโรป
ความท้าทายในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว
แม้ว่าภาพรวมของการท่องเที่ยวไทยจะมีแนวโน้มที่ดีขึ้น แต่ยังคงมีปัจจัยท้าทายที่ต้องเฝ้าระวัง อาทิ ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่ยังคงอยู่ในระดับสูง อัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ภาวะเศรษฐกิจโลกที่ชะลอตัว และสถานการณ์ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนที่ยังคงดำเนินอยู่ ปัจจัยเหล่านี้อาจส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจเดินทางของนักท่องเที่ยวในอนาคต
อย่างไรก็ตาม ด้วยมาตรการส่งเสริมการท่องเที่ยวที่เหมาะสมและการปรับตัวของผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมท่องเที่ยว ประเทศไทยยังคงมีศักยภาพในการดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก และรักษาสถานะการเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
