จังหวัดลพบุรีกำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ในการจัดการกับประชากรลิงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของประชาชนและนักท่องเที่ยว ปฏิบัติการจับลิงที่เริ่มต้นตั้งแต่กลางเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดในภูมิทัศน์ของเมืองลพบุรี
ยอดจับลิงทะลุพันตัว แต่ยังไม่หมด
นายสัตวแพทย์ภัทรพล มณีอ่อน หรือที่รู้จักกันในนาม “หมอล็อต” หัวหน้าฝ่ายจัดการสุขภาพสัตว์ป่า สำนักอนุรักษ์สัตว์ป่า กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ได้รายงานความคืบหน้าล่าสุดผ่านเฟซบุ๊กส่วนตัวว่า ณ วันที่ 12 มิถุนายน 2567 สามารถจับลิงได้แล้วทั้งสิ้น 1,159 ตัว ซึ่งนับเป็นความสำเร็จอย่างมากในการควบคุมประชากรลิงที่คาดว่ามีมากกว่า 3,000 ตัวในเขตตัวเมืองลพบุรี
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการจับลิงไปแล้วจำนวนมาก แต่ชาวบ้านในพื้นที่ยังคงรายงานว่ายังมีลิงอีกจำนวนมากที่ยังคงอาศัยอยู่ในเมือง โดยลิงเหล่านี้ได้ปรับตัวและฉลาดขึ้น รู้จักหลบหลีกเจ้าหน้าที่ และย้ายถิ่นที่อยู่ไปยังพื้นที่ใหม่ๆ เช่น ตลาดท่าโพธิ์และโรงหนังมาลัยราม่า
ความท้าทายในการจัดการลิง
การจับลิงจำนวนมากได้สร้างความท้าทายใหม่ให้กับเจ้าหน้าที่ในการดูแลและจัดการกับลิงที่ถูกจับ นายจำเริญ สละชีพ นายกเทศมนตรีเมืองลพบุรี เปิดเผยว่า สถานอนุบาลสัตว์เทศบาลเมืองลพบุรี หรือ สวนลิง กำลังเผชิญกับปัญหาความแออัด เนื่องจากจำนวนลิงที่จับได้เกินศักยภาพในการรองรับ ทำให้อาจต้องมีการชะลอการจับลิงไว้ก่อน
ในขณะเดียวกัน กระทรวงมหาดไทยได้อนุมัติงบประมาณเร่งด่วนประมาณ 650,000 บาท เพื่อสร้างกรงลิงสำรองชั่วคราวขนาด 8 x 16 เมตร และจัดซื้อยาและเวชภัณฑ์เพิ่มเติม เพื่อรองรับลิงกลุ่มใหม่จากบริเวณโรงเรียนพิบูลวิทยาลัย จำนวน 200-300 ตัว
แผนการในอนาคต
นายกเทศมนตรีเมืองลพบุรียังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการดำเนินการอย่างต่อเนื่อง โดยระบุว่าหากการจับลิงล่าช้าหรือไม่ต่อเนื่อง อาจทำให้ลิงจากพื้นที่อื่น เช่น บริเวณพระปรางค์สามยอดและศาลพระกาฬ ขยายอาณาเขตเข้ามาแทนที่ ซึ่งจะทำให้ความพยายามที่ผ่านมาสูญเปล่า
ดังนั้น แผนการในอนาคตจึงรวมถึงการจับลิงในบริเวณศาลพระกาฬและพระปรางค์สามยอดออกบางส่วน ซึ่งจำเป็นต้องมีกรงสำรองที่เพียงพอเพื่อรองรับลิงเหล่านี้ด้วย
ผลกระทบต่อการท่องเที่ยว
การลดลงของจำนวนลิงในจุดท่องเที่ยวสำคัญ เช่น พระปรางค์สามยอด ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดต่อภาพลักษณ์ของเมืองลพบุรี ซึ่งเคยขึ้นชื่อว่าเป็น “เมืองลิง” อย่างไรก็ตาม ผู้อาศัยในพื้นที่รายงานว่า ลิงยังคงปรากฏตัวในช่วงเย็น ซึ่งเป็นเวลาที่มีคนให้อาหาร แสดงให้เห็นถึงการปรับตัวของลิงต่อสถานการณ์ใหม่
ในขณะที่การจัดการประชากรลิงในลพบุรียังคงดำเนินต่อไป เจ้าหน้าที่และประชาชนต่างต้องปรับตัวเพื่อสร้างสมดุลระหว่างการอยู่ร่วมกับสัตว์ป่าและการพัฒนาเมือง ความท้าทายนี้ไม่เพียงแต่เป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุข แต่ยังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวของจังหวัดลพบุรีอีกด้วย
