สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวว่า รัฐบาลมาเลเซียกำลังพิจารณาขยายระยะเวลาการพำนักในประเทศสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางฮ่องกง จากเดิม 30 วัน เป็น 90 วัน โดยไม่ต้องขอวีซ่า การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความพยายามของผู้นำฮ่องกงในการกระชับความสัมพันธ์กับประเทศเพื่อนบ้านในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
แหล่งข่าวเปิดเผยว่า มาเลเซียอาจประกาศแผนการดังกล่าวเร็วที่สุดในวันที่ 27 กรกฎาคม 2566 ซึ่งตรงกับวันที่นายจอห์น ลี ผู้บริหารสูงสุดของฮ่องกง มีกำหนดการเยือนมาเลเซียในฐานะส่วนหนึ่งของภารกิจการทูตในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ทั้งนี้ ฝ่ายฮ่องกงเป็นผู้ริเริ่มติดต่อรัฐบาลมาเลเซียเพื่อยื่นคำขอขยายระยะเวลาวีซ่าดังกล่าว
ความสัมพันธ์ทางการทูตและการท่องเที่ยวระหว่างสองภูมิภาค
การพิจารณาขยายระยะเวลาวีซ่าของมาเลเซียนี้ เกิดขึ้นภายหลังจากที่ฮ่องกงได้ให้สิทธิ์แก่ผู้ถือหนังสือเดินทางมาเลเซียในการพำนักในฮ่องกงเป็นเวลา 90 วันโดยไม่ต้องขอวีซ่า ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันดีและความร่วมมือระหว่างสองภูมิภาค นอกจากนี้ ยังเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวและการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมระหว่างประชาชนของทั้งสองฝ่าย
ในขณะเดียวกัน ทั้งกระทรวงมหาดไทยของมาเลเซียและตัวแทนรัฐบาลฮ่องกงยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเรื่องนี้ ซึ่งอาจเป็นเพราะทั้งสองฝ่ายกำลังรอการประกาศอย่างเป็นทางการในโอกาสที่เหมาะสม
การเยือนภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของผู้นำฮ่องกง
นายจอห์น ลี ผู้บริหารสูงสุดของฮ่องกง มีกำหนดการเยือนมาเลเซียในวันที่ 27 กรกฎาคม 2566 หลังจากที่เพิ่งเสร็จสิ้นการเยือนอินโดนีเซียและสิงคโปร์ ในระหว่างการเยือนประเทศเหล่านี้ นายลีได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจในประเด็นต่าง ๆ รวมถึงด้านการค้าและบริการทางการเงิน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความพยายามของฮ่องกงในการกระชับความสัมพันธ์และส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจกับประเทศในภูมิภาค
นอกจากนี้ ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา นายลีได้เดินทางไปเยือนซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ซึ่งมีการลงนามในบันทึกความเข้าใจในลักษณะเดียวกัน สะท้อนให้เห็นถึงนโยบายการทูตเชิงรุกของฮ่องกงในการขยายความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการทูตกับประเทศต่าง ๆ ทั้งในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และตะวันออกกลาง
การขยายระยะเวลาวีซ่าฟรีสำหรับชาวฮ่องกงนี้ หากได้รับการอนุมัติและประกาศอย่างเป็นทางการ จะเป็นก้าวสำคัญในการส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างฮ่องกงและมาเลเซีย รวมถึงเป็นการกระตุ้นการท่องเที่ยวและการลงทุนระหว่างสองภูมิภาค ซึ่งจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจของทั้งสองฝ่ายในระยะยาว
